Ξένα ΜΜΕ, 29 Νοεμβρίου - Η τιμή του λιθίου έχει πέσει τόσο απότομα όσο ανέβηκε τον περασμένο χρόνο και πιθανότατα δεν υπάρχει τέλος.
Η τιμή αναφοράς για το υλικό μπαταριών στην Κίνα είναι τώρα κάτω περίπου 80 τοις εκατό από το υψηλό ρεκόρ του Νοεμβρίου 2022. Εκείνη την εποχή, οι ανθρακωρύχοι λιθίου απολάμβαναν ραγδαία κέρδη, ενώ οι αυτοκινητοβιομηχανίες θρηνούσαν αυξανόμενα κόστη.
Τώρα η απότομη πτώση των τιμών του λιθίου, σε συνδυασμό με τις απότομες μειώσεις των τιμών του νικελίου και του κοβαλτίου, ωθεί τις τιμές των μπαταριών σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, σύμφωνα με το BloombergNEF.
Τουλάχιστον για το επόμενο έτος, οι αυτοκινητοβιομηχανίες φαίνεται να είναι σε θέση να εξαλείψουν το κόστος του λιθίου ως κύρια ανησυχία, καθώς οι τιμές του λιθίου υφίστανται πίεση από έναν νέο γύρο προσφοράς. Η εστίαση είναι τώρα στο πόσο περισσότερο πρέπει να πέσει η τιμή του πετρελαίου προτού οι περικοπές παραγωγής μπορέσουν να ανακόψουν την τάση.
«Οι τιμές παραμένουν πολύ πάνω από το επίπεδο που απαιτείται για την εξισορρόπηση της αγοράς», έγραψαν οι αναλυτές της Goldman Sachs Group Inc. σε έκθεση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Οι μισοί από τους συμμετέχοντες στην αγορά που ρωτήθηκαν από την BNEF πιστεύουν ότι οι τιμές θα πέσουν περαιτέρω το επόμενο έτος, ενώ μόνο το 11 τοις εκατό αναμένει ότι θα αυξηθούν. Η συμβουλευτική βιομηχανία Benchmark Mineral Intelligence πιστεύει ότι η παγκόσμια αγορά λιθίου δεν θα επιστρέψει σε έλλειψη μέχρι το 2028.
Η διόρθωση της τιμής του λιθίου οφείλεται στην ταχεία επέκταση της παραγωγής, ιδιαίτερα από ορυχεία λιθίου σχετικά χαμηλής ποιότητας στην Κίνα, τα οποία εξέπληξαν την αγορά με την ταχεία ανάπτυξή τους. Ενδέχεται να χρειαστεί βραδύτερη επέκταση, αν όχι οριστικές περικοπές της παραγωγής, για να σταθεροποιηθούν οι τιμές.
Αυτό έχει ήδη αρχίσει να συμβαίνει καθώς οι τιμές φτάνουν σε επίπεδα που απειλούν ορισμένα έργα υψηλού κόστους, δήλωσε η Albemarle Corp, η μεγαλύτερη εταιρεία εξόρυξης λιθίου στον κόσμο.
Η ζήτηση είναι σαφώς επίσης ένα ζήτημα. Ενώ οι παγκόσμιες πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων εξακολουθούν να αυξάνονται ραγδαία, δεν αυξάνονται τόσο γρήγορα όσο πολλοί στον κλάδο περίμεναν λόγω της οικονομικής αβεβαιότητας στην Κίνα, του αυξανόμενου κόστους δανεισμού και του πληθωρισμού μεταξύ των καταναλωτών σε άλλες μεγάλες οικονομίες.
Αυτή η ασθενής ζήτηση προκαλεί τον όλεθρο σε μια ολοκληρωμένη αλυσίδα εφοδιασμού. Οι κατασκευαστές ηλεκτρικών αυτοκινήτων βρίσκονται σε πόλεμο τιμών, υπάρχει υπερπροσφορά μπαταριών και υπερπροσφορά υλικών και εξαρτημάτων μπαταριών. Αυτή την εβδομάδα, οι τιμές του νικελίου έπεσαν στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων δύο και πλέον ετών.
Η πτώση του λιθίου έχει κάνει ορισμένα αποθέματα εξόρυξης φθηνότερα. το Global X Lithium & Battery Tech ETF βρίσκεται τώρα κοντά στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Νοέμβριο του 2020, ενώ το Sprott Lithium Miners ETF βρίσκεται κοντά στο χαμηλότερο επίπεδο από την έναρξή του, τον Φεβρουάριο.
Ωστόσο, το πλεόνασμα των αποθεμάτων λιθίου είναι καλό για τις αυτοκινητοβιομηχανίες των οποίων τα περιθώρια συμπιέζονται. Υποστηρίζει την ταχεία αύξηση της χωρητικότητας των μπαταριών που απαιτείται για την ευρύτερη υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων και δίνει στους κατασκευαστές περιθώρια για να κερδίσουν τους ευαίσθητους καταναλωτές.
[Πηγή - CKNews.com]
